У этого праздника несколько названий и множество смыслов, расскажем лишь о некоторых из них.
Шавуот – один из главных еврейских праздников, потому что именно в этот день, через семь недель после Песаха, евреям была дарована Тора (Пятикнижие).
На 50-й день после Исхода из Египта евереи подошли к горе Синай, и там был заключен договор со Всевышним, который включал исполнение заповедей и распространение знания о Боге по всему миру. Это стало своего рода нравственным законом, в соответствии с которым подобает жить. Там же, на горе Синай, евреи получили в дар Тору, которая остается главной книгой народа Израиля и по сей день.
Само слово «шавуот» переводится с иврита как «недели». С начала Исхода и до дарования Торы проходит ровно семь недель, эти дни в еврейской религиозной традиции называют «днями Омера».
Эти дни чрезвычайно важны для осмысления судьбы и миссии еврейского народа. 50-дневный отсчет Омера знаменует связь между физическим освобождением из рабства (Исходом из Египта) и духовным освобождением (дарованием Торы). И в этом контексте становится понятно, что Шавуот имеет столь же высокое значение, как и другие еврейские праздники. В Шавуот существует традиция на протяжении всей ночи читать Тору.
Впрочем, у праздника в его современной трактовке не только религиозный смысл. Светское население Израиля отмечает Шавуот, проводя время в увлекательных ночных бдениях, наполненных интересными лекциями, круглыми столами, встречами с мыслителями и художниками. Во многих городах нашей страны проходят такие «альтернативные» встречи праздника Шавуот, которые начинаются после вечерней трапезы и длятся порой до раннего утра.
Если уж речь зашла о трапезе: в Шавуот принято отдавать предпочтение молочными блюдам, которые включают в себя также салаты с сырами, запеканки и, конечно же, пирожные.
Обычай вкушать молочные блюда восходит к глубокой древности. Есть несколько объяснений этому правилу, и, пожалуй, самое распространенное и поэтичное из них – цитата из Торы: «Мед и молоко под языком твоим», являющаяся предтечей описания Эрец-Исраэль как земли, текущей молоком и медом.
