В середине прошлого века американские издатели готовы были покупать каждое его слово: его короткие фантастические рассказы были идеальны. Но куда большую любовь он заслужил именно у советских читателей. «Координаты чудес», «Обмен разумов», «Корпорация “Бессмертие”» – эти и десятки других его непредсказуемых и остроумных произведений перепечатывались вручную, передавались из рук в руки. На этих днях исполнилось 110 лет со дня рождения Валерия Косолапова. А кто он такой этот Валерий Косолапов, почему я должен писать о нем, а вы читать? Валерий Косолапов на одну ночь стал Праведником, а если бы не стал, то мы бы не узнали поэму Евгения Евтушенко «Бабий Яр».
Косолапов и был тогда редактором «Литературной газеты», которая 19 сентября 1961 года опубликовало эту поэму. И это был настоящий гражданский подвиг!
Ведь сам Евтушенко признавал, что эти стихи было легче написать, чем в ту пору напечатать. История написания связана с тем, что молодой поэт познакомился с молодым писателем Анатолием Кузнецовым, который и рассказал Евтушенко о Бабьем Яре. Евтушенко попросил Кузнецова отвести его к оврагу и был совершенно потрясен увиденным.
«Я знал, что никакого памятника там нет, но я ожидал увидеть какой-то памятный знак или какое-то ухоженное место. И вдруг я увидел самую обыкновенную свалку, которая была превращена в такой сэндвич дурно пахнувшего мусора. И это на том месте, где в земле лежали десятки тысяч ни в чем не повинных людей — детей, стариков, женщин. На наших глазах подъезжали грузовики и сваливали на то место, где лежали эти жертвы, все новые и новые кучи мусора», — вспоминал поэт.
Он спросил Кузнецова, почему вокруг этого места подлый заговор молчания. Кузнецов ответил: потому что процентов 70 людей, которые участвовали в этих зверствах, были украинские полицаи, сотрудничавшие с фашистами, и немцы им доверяли всю самую черную работу по убийствам невинных евреев.
Евтушенко был просто потрясен, как он говорил, так «устыжен» увиденным, что за одну ночь сочинил свою поэму, и в эту ночь точно был Праведником. Утром его навестили несколько поэтов во главе с Коротичем, и он читал им новые стихи, потом еще звонил некоторым… Кто-то «стукнул» киевским властям, и концерт Евтушенко хотели отменить. Но он не сдался и пригрозил скандалом. И в тот вечер в зале впервые прозвучал «Бабий Яр».
