Поистине уникальное и захватывающее открытие было сделано израильскими археологами в Граде Давида (Иерусалим). Речь идет о «булле» (оттиске печати) с надписью на иврите, насчитывающей – немного-немало – 2600 лет.
Открытие было сделано в ходе археологических раскопок на стоянке Гивати в Национальном парке Града Давида, проводимых археологами из Департамента древностей Израиля, при содействии тель-авивского университета.Более того, артефакт был обнаружен в общественном здании, разрушенном во время разрушения вавилонянами Первого Храма, что само по себе уже немаловажно.
По словам профессора Юваля Гадо из тель-авивского университета и д-ра Ифтаха Шалева из Департамента древностей Израиля, артефакт был найден в руинах большого общественного здания, разрушенного в VI веке до нашей эры – вероятно, как было выше сказано, во время разрушение Иерусалима в 586 году до нашей эры. В здании были обнаружены большие каменные обломки, обожженные деревянные балки и многочисленные обгоревшие керамические осколки, что свидетельствует о том, что они пережили колоссальной силы пожар. Важность этого здания можно понять, помимо прочего, по его размеру, тонко вырезанным камням, из которых оно было построено, и качеству архитектурных элементов, обнаруженных в слоях разрушения, например, остатков полированного гипсового пола.

Надпись на «булле», размером около одного сантиметра, была расшифрована д-ром Анат Мендель-Геберовичем из Еврейского университета в Иерусалиме и Центра изучения древнего Иерусалима.
По его авторитетному мнению, артефакт датируется серединой VII века до н.э. – VI в. До н.э., и содержит слова: «[принадлежит] Натан-Мелеху, слуге царёвому».
Имя Натан-Мелех появляется однажды в Священном Писании (ТАНАХ), во II книге Царств (23:11), где он описан как чиновник при дворе царя Иосии, принявший активное участие в религиозной реформе, которую проводил царь.
Звание же «слуга царёв» часто встречается в Священном Писании для обозначения высокопоставленных приближенных к монарху людей. Ранее такую надпись встречали на других оттисках и печатях, найденных в ходе археологических раскопок.
Доктор Мендель-Геберович отмечает, что тот факт, что этот чиновник назван только по имени, а это значит, что он был известен всем, и не было необходимости добавлять сложносочиненную родословную.
По его же словам, «хотя невозможно с полной уверенностью определить, что Натан-Мелех, упомянутый в Библии, на самом деле был владельцем этого печати, невозможно игнорировать детали, которые связывают их вместе».
Напомним, что «буллы» были маленькими кусочками глины, на которые наносились оттиски личных печатей, использовавшиеся в древние времена для как личную подпись. В то время как пергамент не пережил пожаров, опустошивших древний Иерусалим, «буллы», сделанные из керамического материала, сохранились, оставляя свидетельство о тех, кто ими владел, для потомков в далеком будущем…