В СС он считался стариком – все главные начальники были значительно младше его. Вирт был на 15 лет старше Гиммлера и на 19 лет старше Гейдриха. Он начал служить в полиции еще до Первой мировой войны. На фронте Вирт провел четыре года, и за боевые заслуги был награжден Железным крестом. Еще в 20-х годах он записался в нацистскую партию, однако после «пивного путча», опасаясь преследования со стороны властей Веймарской республики, отошел от активной деятельности.
В начале 30-х Вирт работал рядовым следователем в криминальной полиции Штутгарта. Особых успехов ему удалось добиться при раскрытии дел, связанных с борьбой против нацистского режима. В 1939 году на ретивого офицера обратили внимание в Берлине. Его зачислили в СС и назначили шефом штутгартской полиции.
Вскоре после начала Второй мировой войны Вирт вновь получил продвижение по службе. Он стал участником «Программы Т-4» – операции по уничтожению умственно отсталых, лиц, страдающих психическими расстройствами и наследственными заболеваниями. Под его руководством было впервые произведено умерщвление душевнобольных заключенных угарным газом. Приобретенный Виртом опыт вскоре пригодился для «окончательного решения еврейского вопроса». В декабре 1941 года его назначили комендантом концлагеря Белжец. Вирт получил задание подготовиться к началу массового истребления евреев. Спустя три месяца в Белжеце был построен барак с тремя газовыми камерами. В течение марта 1942 года здесь было уничтожены 80 000 евреев из Люблина, Львова и других населенных пунктов Галиции.
Один из ближайших помощников Вирта, Эрих Фукс, в 60-е годы предстал перед западногерманским судом: «По приказу Вирта я оборудовал барак как душевую, но на самом деле туда даже не была подведена вода, – сообщил Фукс в своих показаниях. – По трубам в барак поступал газ для умерщвления людей. Вирт сказал нам, что все прибывающие в лагерь евреи должны быть уничтожены». Руководство СС осталось довольным тем, как было поставлено дело в Белжеце. По созданному Виртом образцу были оборудованы газовые камеры в Треблинке и Собиборе.
В августе 1942 года Вирт получил новое назначение – он стал инспектором «Операции Рейнхард», направленной на уничтожение всех евреев и цыган на территории генерал-губернаторства. В зоне его ответственности оказались три лагеря смерти – Белжец, Треблинка и Собибор. Рьяный инспектор не жалел сил для выполнения поставленной перед ним задачи. Его жестокость по отношению к заключенным удивляла даже видавших виды эсэсовцев. По его приказу всех прибывающих в лагеря сразу избивали плетьми – так обреченных на смерть людей было проще загонять в газовые камеры. Со своими подчиненными Вирт тоже обращался жестко. За малейшее нарушение дисциплины их ждало суровое наказание, особо провинившихся он избивал лично. «При встрече с ним у меня всегда замирало сердце, – вспоминал впоследствии бывший комендант Собибора Франц Штангль. – Меня поражала его грубость. Он говорил, что его выворачивает наизнанку от сентиментальных слюнтяев. Он смеялся, когда говорил об уничтожении "лишних ртов"».
В 1943 году, когда большинство евреев Польши уже было уничтожено, Вирта, успешно справившегося с поставленной перед ним задачей, перевели служить в Триест (Италия). Он стал инспектором концлагеря Ривьера-ди-Сан-Сабба. Кроме того, «Кристиан Грозный», как называли его подчиненные, принимал участие в операциях против действовавших в округе югославских партизан. По одной версии, он попал в засаду, устроенную словенскими партизанами, по другой – его убил собственный шофер-украинец, решивший отомстить немцу за жестокое обращение. Так или иначе, до Нюрнбергского процесса создатель газовых камер в нацистских лагерях смерти не дожил.
Борис Ентин, «Детали»
Journal information