Россия, как участница Антанты, была проинформирована о подготовке тайного англо-французского договора, учитывавшего и ее интересы. В отличие от союзников, Россия не стремилась к захвату нефтяных месторождений, находившихся на территории Османской империи – ей хватало собственных промыслов в Баку и в Грозном. По окончании войны Россия рассчитывала получить контроль над Босфором и Дарданеллами, а также аннексировать часть северо-востока современной Турции от черноморского побережья до озера Ван.
В соответствии с соглашением Сайкса-Пико, Великобритании доставалась территория современных Ирака и Иордании, а Франции – юго-восток современной Турции, Сирия и Ливан. Палестину союзники планировали поделить. Район от северного берега озера Кинерет до Рош ха-Никра на севере отводился Франции вместе с Сирией, Великобритания получала Хайфу и Акко. Территорию от Тверии на севере до Газы на юге планировалось передать под совместное управление Великобритании, Франции, России и Италии. Этот район включал Иерусалим, Тель-Авив, Яффо, Назарет, Вифлеем и Хеврон. Южная оконечность Палестины от Беэр-Шевы до Красного моря должна была стать частью арабского государства, находящегося под британским протекторатом.
Таким образом, соглашение Сайкса-Пико вступало в противоречие с обещаниями, данными британским Верховным комиссаром в Египте Генри Мак-Магоном шерифу Мекки и Хиджаза Хусейну бин-Али. Переписка между ними продолжалась с июля 1915 по март 1916 года. В ней Мак-Магон призывал арабов поднять антитурецкое восстание, обещая взамен независимость по окончании войны. В границы арабского государства должны были войти Аравийский полуостров, часть нынешнего Ирака и Сирия, за исключением территорий, «лежащих к западу от Дамаска, Хамы, Хомса и Алеппо». Палестина в переписке отдельно не упоминалась – в то время она не представляла собой отдельную территориальную единицу, являясь частью Дамасского вилайета. Ее границы не поддавались четкому определению. По арабской версии, в переписке Мак-Магона Хусейна Палестина подразумевалась как часть Сирии, и потому должна была войти в состав независимого арабского государства. По еврейской версии, отсутствие упоминания о Палестине означает то, что англичане не намеревались отдавать ее арабам. Единого мнения по этому поводу не существует до сих пор.
Декларация Бальфура, обещавшая создание еврейского национального очага в Палестине, также вступала в противоречие с тайным соглашением Сайкса-Пико. По иронии судьбы она была опубликована в том же номере газеты «Таймс», что и сообщение об Октябрьской революции в России. Большевистское правительство обнаружило соглашение Сайкса-Пико в архиве МИДа и немедленно предало его гласности. Это повлекло за собой крупный скандал. Великобритания и Франция были вынуждены отменить тайное соглашение. Тем не менее, оно послужило основой для раздела ближневосточных владений Османской империи. Франция получила Сирию и Ливан, Великобритания закрепилась в Палестине, Месопотамии и на Аравийском полуострове. Вопрос о независимости оказавшихся под британским и французским протекторатом арабских государств был отложен на будущее. Точно так же был отложен и вопрос о создании еврейского национального очага в Палестине. А об отмененном в 1918 году соглашении Сайкса-Пико на Ближнем Востоке вспоминают до сих пор. Уже в начале нынешнего века в ходе мирных переговоров с Израилем на него ссылались сирийцы, требуя передать под их контроль не только Голанские высоты, но и северный берег Кинерета.
Борис Ентин, «Детали»
Journal information