50 лет началу разработки танка «Меркава»

Решение о начале разработки танка было принято 20.08.70

Напомню, что в декабре 1969 г. Великобритания официально отказала в продаже танков «Чифтен» Израилю. После этого и начался процесс обсуждение вопроса собственного производства танка. 06.05.70 Исраэль Таль посылает в министерства обороны и финансов Израиля результаты экономического исследования по вопросу целесообразности разработки и производства такого, а 20.08.70 – правительство официально утверждает программу разработки танка, т.н. «Программа Меркава» («Тохнит Меркава»); позднее название «Меркава» получил и сам танк.

В статье на сайте АОМ представлена первая страница протокола заседания 20.08.70 с полным списком участников. Экономическая составляющая вопроса была крайне важной, поэтому в заседании участвовали министр финансов Пинхас Сапир, его помощник и гендиректор министерства финансов. Среди прочего было сказано, что по плану ГШ, в ближайшие 2 года (до начала 1972/1973 гг., т.е. года по еврейскому календарю, с началом года примерно в сентябре) число танков должно вырасти на 750 – с 1,500 до 2,300 (на практике к войне 1973 г. АОИ имела 2,100 танков). Это потребует 580 млн израильских фунтов. До 1980 г. число танков должно вырасти до 3,000, и это с учётом снятия с вооружения около 300 устаревших танков (имелись в виду «Шерманы»). Т.е. потребуется ещё 1,000 танков, а это – дополнительные 900 млн фунтов.

«Зелёный свет» разработке, как мы знаем, на том заседании был дан. Несмотря на секретность, в Израиле ходили слухи о разработке, танк называли «Цабар», «hа-Исраэли» и даже «Бен-Гурион» (после смерти Давида Бен-Гуриона, 01.12.73). Как я писал ранее, первая публикация фотографий «Меркава» была в американском журнале ArmedForcesJournal (04.05.77), а затем в 256-м номере израильского журнала «Маарахот» (июнь 1977 г., танк с номером Ц-820001). Но ещё в феврале 1977 г. (16.02.77) в еженедельнике «hа-Олям hа-Зе» («Этот мир», публиковался в 1937-1993 гг.) появилась статья «Бело-голубой танк?», правда без фотографии.

Широкой публике танк был показан в 1978 г., на параде в честь 30-летия Израиля. А в 1979 г. «Меркава» поступила на вооружение 7-й бригады.


Протокол заседания 20.08.70.


Статья в «hа-Олям hа-Зе» от 16.02.77.


Прототип «Меркава» на базе «Центурион» в Латруне.


Опытный экземпляр «Меркава» в 1978 г., рядом с танком «Гочкис» Н-39.


Производство «Меркава», 1980 г. На переднем плане Таль и Менахем Бегин.